El nueve de junio de 1916 “la reina de los cantos regionales y flamenco” debutó en el Folies Bergère de Barcelona por un caché “muy decentito” y obtuvo “un éxito grande, difícil de expresar […]. La popular artista se guardó al respetable en un bolsillo en cuanto les cantó la primera canción, y no quieran ustedes saber las ovaciones que se llevó la graciosa artista” (1). 

A finales de mes pasó al salón Doré y unas semanas más tarde, al teatro Eslava de Valencia, donde compartió cartel con Pastora Imperio, y las canzonetistas Lola Durán, Teresita Pastor y Adria Rodi. Conquistó al auditorio con sus “envidiables condiciones” y su “rica variación de trajes típicos” para cada uno de sus cantos regionales. No en vano, “es una de las artistas de este género que más sienten y hace sentir las canciones en las que pone sentimiento, pasión, dulzura…” (2)

En el salón Moderno de Tarragona consiguió “uno de los éxitos más grandes que se han conocido”, con “llenos enormes todas las sesiones […]. Su despedida fue un auténtico acontecimiento, pues el público, puesto en pie, tributó a la Salerito una verdadera ovación” (3). Después, en Elda, la “reina de los cantos regionales y flamencos” escuchó “favorables ovaciones por su voz, estilo, repertorio y presentación” (4).

En Villena “cantó con la maestría y facultades que la distinguen lo más saliente de su repertorio, siendo aclamada con delirio”. En Almansa “fue objeto de estruendosas ovaciones por su arte, gusto y elegancia” (5). Durante el otoño de 1916 también se la pudo admirar en el salón Novedades de Orihuela y en el Kursaal de Elche (6).

Retomamos su pista en junio de 1917. Junto a su hija Juanita Guerrero ーtambién conocida como la Sánchez-Guerreroー, que siguió sus pasos en el mundo del baile y el cuplé, se presentó en el teatro Oscense de Huéscar; y unas semanas más tarde actuaron en el teatro de Serón y en el salón Moderno de Vélez-Rubio (7). En este último permanecieron varios días, acompañadas al piano por Modesto Pérez, con “llenos completos” en todas las funciones y gran éxito de crítica:

“La Salerito es una veterana del couplet […] y lo mejorcito seguramente que ha pisado hasta ahora nuestras tablas. En la interpretación de tipos y cantos regionales demostró arte, ingenio y gracia exquisita que le valieron merecidos aplausos. 

Juanita Guerrero es una artista muy joven, muy linda y muy simpática que posee también los resortes de seducir al público por su sal y su gracejo.

Ambas lucieron un vestuario variado y lujosísimo, muy adecuado siempre a los diversos tipos que caracterizaron con singular maestría” (8).

Durante los meses de noviembre y diciembre Antonia Martínez ー“que canta cada malagueña que quita el sentío”ー trabajó en el salón Moderno de Calasparra, en el music hall Novelty de Barcelona y en el cine Benlliure de Valencia. En enero de 1918 se presentó junto a su hija en el teatro Ortiz de Murcia y unas semanas más tarde debutó en el pabellón Alfonso XIII de Melilla, donde coincidió con Dorita Ceprano y la pareja de baile formada por Selesia y Revoltosa (9).

T. Miranda, en la revista Eco Artístico, le recomendó que “continúe con el género flamenco, donde estará mejor”, por ser “una artista propia de un café cantante” más que de un escenario de varietés (10). Unos meses más tarde volvió a dar muestras de su gran generosidad, al colaborar en una suscripción a favor de los huelguistas de las minas de La Unión (11).

En agosto y septiembre de 1918 la prensa brasileña vuelve a situarla al otro lado del Atlántico. Integrada en la Compañía Norte-Americana de atracciones y variedades, “la graciosa tonadillera española Salerito” se presentó sucesivamente en el Casino Antártica, en el Miramar y en el teatro Parisiense de São Paulo, donde obtuvo “los más calurosos aplausos” (12). Después actuó, “con éxito triunfal”, en el cabaret restaurante del Club de los Políticos de Río de Janeiro (13).

En el mes de diciembre reapareció en el salón Novedades de Sevilla y unos meses más tarde, en el Imperial (14). Durante el verano de 1920 se anunció en el Edén de Valencia y en el salón Novedades de Alicante; y en mayo de 1924 “obtuvo un éxito clamoroso” en este último local (15). Según el relato de Francisco Fernández García, a principios de esa década se instaló en Melilla, donde regentó “un café teatro de su propiedad en el que invirtió todos sus ahorros, pero un desgraciado accidente hizo que lo perdiera todo al destruirse totalmente el local como consecuencia de un incendio” (16).

En esos años la prensa se hizo eco del accidente automovilístico que sufrió en Melilla en marzo de 1925, cuando regresaba de Nador junto a un individuo conocido como Paco ‘el Prevenido’. Tras pasar el Atalayón, el coche volcó al tomar una curva y fue a parar a una cuneta. Antonia Martínez, domiciliada en la calle del General Marina, número doce, “salió despedida del carruaje, yendo a caer a regular distancia […]. En otro auto fue traída a la plaza, recibiendo curación en la Casa de Socorro, de contusiones en el hombro derecho” (17).

En octubre de 1929 su nombre volvió a aparecer en los medios, tras ser detenida en Murcia por la guardia civil como autora del robo, en Orán, de un collar de piedras preciosas propiedad de María Pérez (18). No obstante, la propia artista no tardó en personarse en la redacción de El Liberal para ofrecer su versión sobre los hechos:

“No es así. La Salerito, no ha robado dicho collar. Este, que es de irrisorio valor, se lo prestó María Pérez, para que saliese a escena, en un teatro de Orán.

Después, la Salerito, que naturalmente, no tenía preocupación por el collar, pues que nada valía, se lo trajo al marcharse de Orán, sin ánimo de apropiarse de él.

Parece que María, por una venganza personal, presentó una denuncia a todas luces infundada.

Al llegar la Salerito a Murcia y notar que habíase traído la alhaja, telegrafió a la Pérez y le comunicó el pronto envío de la misma; al propio tiempo que significaba que se lo llevó distraídamente.

Posteriormente se encontró con que existía una denuncia, por robo, contra ella. Interrogada por las autoridades, probó su inocencia” (19).

Antonia Martínez Burruezo falleció en Caravaca de la Cruz el veintisiete de agosto de 1959, a causa de una hemorragia cerebral. Distintos periódicos de toda España publicaron la noticia, emitida por la agencia Cifra, según la cual la Salerito “se encontraba en la pobreza y la actriz Sarita Montiel proyectaba organizar una función en su beneficio” (20).

…

Notas:

(1) La Publicidad, 8-6-1916, p. 3; Eco Artístico, 5-6-1916, p. 18.

(2) La Correspondencia de Valencia, 21-7-1916, p. 3; El Pueblo, 24-7-1916, p. 4.

(3) Eco Artístico, 25-7-1916, p. 19.

(4) Eco Artístico, 15-8-1916, p. 17.

(5) Eco Artístico, 25-8-1916, p. 19; Eco Artístico, 5-9-1916, p. 15.

(6) El Conquistador, 7-10-1916, p. 3; La Defensa, 19-11-1916, p. 3.

(7) Eco Artístico, 5-6-1917, p. 13; Juan Jiménez, Eco Artístico, 5-8-1917, p. 13.

(8) Carmelo, Heraldo de los Vélez, 1-7-1917, p. 7. 

(9) La Voz del Pueblo, 7-11-1917, p. 2 [citado en Gelardo Navarro, José (2014). ¡Viva la Ópera Flamenca! Flamenco y Andalucía en la prensa murciana (1900-1939), Universidad de Murcia]; El Diluvio, 3-12-1917, p. 6; El Cine, 15-12-1917, p. 54; El Liberal, 18-1-1918, p. 2.

(10) T. Miranda, Eco Artístico, 5-2-1918, p. 20.

(11) El Despertar del Obrero, 20-4-1918, p. 4; 5-5-1918, p. 4.

(12) Correio Paulistano, 16-8-1919, p. 2; A Tribuna, 16-9-1918, p. 6; A Tribuna, 25-9-1918, p. 8.

(13) Arte e Artistas, 26-10-1918.

(14) Eco Artístico, 25-12-1918, p. 61; El Correo de Andalucía, 28-4-1919, p. 3.

(15) El Pueblo, 20-7-1920, p. 2; El Luchador, 21-8-1920, p. 2; El Luchador, 19-5-1924, p. 2. 

(16) Fernández García, “Antonia Martínez La Salerito (2ª Parte)”, El Noroeste Digital, 16-8-2013.

(17) El Telegrama del Rif, 27-3-1925, p. 4.

(18) El Liberal, 8-10-1929, p. 2.

(19) El Liberal, 9-10-1929, p. 2.

(20) ABC, 30-8-1959, p. 66.