Tras su brillante temporada en Caravaca, en octubre de 1911 Antonia Martínez actuó en el teatro Mora de Huelva y en el salón Imperial de Sevilla, compartiendo cartel con la cupletista la Goya, el imitador de animales Inemileb, la pareja de baile Serrana-Moreno y los duetistas italianos les Bigliani-Esedra, entre otras atracciones de variedades (1). La “excelente cantadora de flamenco” se anunció después en el salón Venus de Gibraltar, donde cosechó abundantes aplausos (2).

A principios de noviembre regresó al teatro Thuillier de su localidad, donde cantó “con mucha afinación y sumo gusto, especialmente las ‘Marianas’ y ‘granadinas’ que entusiasman al numeroso público que a diario llena la sala […], viéndose obligada […] a repetirlas todas las noches entre nutridas salvas de aplausos” (3).

Antonia Martínez, la Salerito (Eco Artístico, 25-1-1912, p. 16).

Pocas semanas más tarde debutó con éxito en el Petit Palais de Madrid, en cuyo programa también figuraban la bailarina Carmen de Granada, el transformista Rafael Arcos y los excéntricos cómicos Godin et Miss Mary, entre otras figuras de varietés. “Las canciones andaluzas y cubanas que forman su repertorio hubo de repetirlas infinidad de veces, a petición del público que con grandes aplausos demostró su agrado” (4). 

Los compromisos adquiridos le impidieron prorrogar su contrato y el primer día de diciembre “la simpática y renombrada cupletista” hizo su presentación en el salón Novedades de Valencia, compartiendo cartel con la bailarina internacional Hermosa Lucerito, la bailaora Estrella de Andalucía y la cupletista moderna Gentil Friné.

“La Salerito canta con gracia y picardía, no exentas de arte, malagueñas y otros estilos andaluces; se marca garrotines y repiqueteos y, en suma, constituye un buen elemento para atraer al público […]. Los espectadores la ovacionaron entusiásticamente” en todas las secciones en las que actuó, y la llamaron “repetidas veces al proscenio” (5).

Durante su estancia en la capital del Turia también intervino en un festival a beneficio de la Asociación de la Prensa, en la que cantó unas granadinas que fueron premiadas con grandes aplausos por el respetable, y ella correspondió “bailando y cantando un garrotín” (6).

Recién estrenado el año 1912, la prensa la sitúa a la Salerito, “coupletista de mérito indiscutible”, en el teatro Principal de Castellón, donde constituyó “un acontecimiento grandioso, pues con sus canciones, y entre ellas la del ‘Ven y ven’ y ‘La Serafina’, es capaz de trastornar a cualquiera”. Completaban el cartel la bailaora Rafaela la Tanguerita, la canzonetista Paquita Escribano, el equilibrista Mr. Mateu, la Trouppe Radium y la bailarina Carmelita Ferrer, entre otras figuras del género ínfimo (7).

Carmelita Ferrer. Colección Antonio Esplugas, Archivo Nacional de Cataluña.

De allí pasó al teatro Gayarre de Barcelona, donde permaneció varias semanas junto a una compañía internacional de varietés en la que destacaban atracciones como Los Mingorances, el Negro Florencio, las pareja de bailes de palillos Hermanos Leal, la Sevillanita o las bailarinas Hermanas Carolinas (8).

La “eminente artista creadora de las canciones cubanas, marianas, tangos y granadinas” (9) cosechó abundantes ovaciones del público y no pocas alabanzas de la crítica:

“Y ahora vamos a hablar de Antonia Martínez, La Salerito. No la conocía a usted, prenda; pero lo primero que tengo que decirle es que en su cuerpo hay mucho de su nombre artístico. ¿Gracia? ¿Gusto? ¿Arte? ¿Voz? ¿Lujo?… De todo hay en esa personilla. Sepa usted, ideal mujer, que ha levantado un muerto. […] Me refiero a este Teatro, que estaba algo decaído y con la figura de usted se ha ido arriba” (10).

“LA SALERITO, sólo con su presentación, encuentra una acogida tan franca en los espectadores más exigentes, […] y la artista baila admirablemente, canta couplets originales y con gracia picaresca que encanta, y su repertorio abarca desde la canción cubana al género flamenco, y la valiente jota constituye en LA SALERITO una especialidad.

Es también LA SALERITO una habilísima intérprete de monólogos intencionados, demostrando con esto que no es una artista adocenada que solo canta por llenar una sección, sino una enamorada del Arte que a él se subyuga” (11).

En la última semana de enero, con un caché superior, Antonia pasó al music hall La Buena Sombra “como estrella, trabajando la última, de treinta artistas que hay, y proporcionando unos llenos, que ni en la iglesia en misa de doce”, con un “exitazo […] que jamás habrá soñado” (12). La anunciaron como la “reina de las cupletistas de género flamenco”, “la gracia por arrobas”, “coupletista fin de siglo” y “la flamenca más flamenca, entre toda la flamenquería flamenca” (13).

Esperanza Alonso, la Maravilla (Caras y Caretas, 26-5-1914, p. 63).

Compartió cartel y escenario con figuras como las Tudelinas, Maldonado, Nanine, les Sobernil, Overlinda, las Giraldinas, las Bilbaínas y Lola Aragón, entre otras, y protagonizó números como El salero de Salero, junto a Gordito (14). Los críticos volvieron a rendirse ante ella:

“Cada vez que sale a escena se alegra uno de haber nacido. ¡¡Qué gitanismo el de esta mujer, y qué gracia le ha dado el Señor en ese cuerpecito serrano!! Menudas ovaciones oye esta artistaza. ¡Ah!, muy bonito el trajecito nuevo de concierto, en el que demuestra un gusto irreprochable y un bolsillo repleto: vaya un lujo, ‘camará’” (15).

Ofreció unas cuantas representaciones en el salón Novedades de Caravaca, con gran éxito (16), y a continuación marchó a la Villa y Corte, para debutar el siete de marzo en el salón Madrid, que ofrecía un programa de cine y variedades a cargo de las cupletistas Amparito Medina y Salud Ruiz, las bailarinas la Maravilla y las Pilarcillas, y los equilibristas excéntricos Wellying and Partner, entre otras figuras (17).

Durante su estancia en la capital, el empresario del salón, Sr. Villegas, y el poeta Federico Gil Asensio organizaron una fiesta a puerta cerrada en la plaza de Vista Alegre, en la que la Salerito demostró sus dotes para el arte de la tauromaquia.

Ante un reducido grupo de amigos e invitados, entre los que destacaba la presencia de las bailarinas Nenita y Maravilla, y escritores como Oria, Torres, González Blanco, Carrión, Cerezo y Pérez Olivares, Antonia toreó y mató a un becerro bajo la dirección de su marido, el banderillero cordobés Platerito (18), que a su vez fue asistido por Frutitos y el Húsar.

“La Salerito, como profesional taurina, no es una gran cosa, preciso es confesarlo; pero, ¿cuántas mujeres harían lo que ella? Vestida de elegante traje corto, toreó de capa, banderilleó y pasó de muleta, demostrando valor y hechuras taurinas. […]

La fiesta terminó entre la mayor alegría, festejando todos a la Salerito, que, si en las tablas del escenario conquista aplausos, puede renovar éstos en la arena taurina, si se dedicara a la profesión” (19).

La Salerito toreando (Mundo Gráfico, 27-3-1912, p. 26).

Salió después un segundo becerro, que fue lidiado por los chicos de la prensa, y se sirvió un ágape en pleno redondel (20). La faena de la Salerito fue impresionada en una cinta cinematográfica que se estrenó en el salón Madrid y pasó a formar parte de su repertorio, como un número más. El catálogo de la Filmoteca Nacional de España ofrece los siguientes datos sobre la película:

“Título: Fiesta taurina por ‘La Salerito’ 

Producción: […] Iberia Cines, 1912. […]

Variantes del título: Fiesta campera

Sinopsis: Antonia Martínez Burruezo ‘La Salerito’, Emperatriz del Cante Flamenco, ejecuta varias suertes del toreo. Además, montada a caballo, aparta una brava corrida de toros. Y es que ‘La Salerito’ es torera, es baturra, es flamenca y es gitana de pura raza.

[…] Rótulos montados en la copia: La ‘Salerito’ atraviesa un río para ir en busca del becerro. Acosando un becerro. Salida de la Prensa e invitados para la plaza. Un descanso en el camino. Salerito saludando a Nenita antes de la corrida. La corrida. La comida”.

En el mes de abril “la hermosa canzonetista de aires españoles y americanos” cosechó un grande y prolongado triunfo en el salón Vizcaya de Bilbao (21); y reapareció en el salón Novedades de Caravaca, donde su película fue muy apreciada (22). En mayo se presentó en Rota y compartió cartel con Dora la Cordobesita en el salón Novedades de Málaga (23). Durante su estancia en esta ciudad asistió a una corrida de toros en la que, vestida de jerezana, pidió las llaves del toril montada a caballo, “con todo el aquel gitano que ella sabe poner en sus cosas. Se la ovacionó en las evoluciones y lo hizo mejor que muchos diestros en la equitación” (24).

La Salerito y su cuadrilla (La Hoja de Parra, 23-3-1912, p. 9).

Poco después debutó en el salón Imperial de Melilla, donde coincidió con la cupletista Blanca Azucena, las campanólogas Hermanas Castilla, los acróbatas los Villalpando y el número japonés Mikasa-Chokichi. Entusiasmó al público con su lujosa presentación y “arrogante figura”, su “bien timbrada voz” y su “gusto para cantar” (25), hasta el punto de que tuvo que ser prorrogada.

Tras un aplazamiento de su contrato a causa de una enfermedad, en el mes de julio actuó en el cine Escudero de Cádiz y en el cine La Rosa de San Fernando (26), antes de emprender una exitosa tournée por la región de Murcia, con paradas en el salón El Brillante de Cartagena, el salón España de Águilas, el salón de Varietés de Ceheguín y el homónimo de Calasparra, el teatro Pastor de Rubira, el teatro de Moratalla y el salón Varietés de Caravaca.

…

Notas:

(1) Eco Artístico, 15-10-1911, p. 39; El Liberal, 18-9-1911, p. 2; El Liberal, 26-9-1911, p. 3.

(2) Eco Artístico, 25-10-1911, p. 10.

(3) El Liberal, 7-11-1911, p. 2; citado en Gelardo Navarro, José (2014). ¡Viva la Ópera Flamenca! Flamenco y Andalucía en la prensa murciana (1900-1939), Universidad de Murcia.

(4) El País, 19-11-1911, p. 3.

(5) El Pueblo, 2-12-1911, p. 2.

(6) Adolfo Rodríguez Casanova, El Correo, 19-12-1911, p. 1.

(7) Eco Artístico, 15-1-1912, p. 9.

(8) El Diluvio, 20-1-1912, p. 12; Eco Artístico, 25-1-1912, p. 7.

(9) El Diluvio, 11-1-1912, p. 1.

(10) Eco Artístico, 25-1-1912, p. 7.

(11) Eco Artístico, 25-1-1912, p. 16.

(12) Eco Artístico, 5-2-1912, pp. 8-9.

(13) La Publicidad, 27-1-1912, p. 6; El Poble Catalá, 9-2-1912, p. 4; La Publicidad, 17-2-1912, p. 6; El Poble Catalá, 13-2-1912, p. 4.

(13) La Publicidad, 5-2-1912, p. 4.

(14) Eco Artístico, 15-2-1912, p. 7.

(16) Eco Artístico, 5-3-1912, p. 10.

(17) Eco Artístico, 15-3-1912, p. 8.

(18) En esa época estaba en activo el torero madrileño Gregorio Taravillo Amorós, conocido como Platerito. No obstante, según los datos que ofrece la prensa, parece más probable que se tratase del banderillero cordobés Manuel Zurita, padre del banderillero del mismo nombre Manuel Zurita Romero, ‘Platerito’.

(19) B., La Correspondencia de España, 17-3-1912, p. 5.

(20) En ese momento, de forma inesperada, apareció una vaquilla, que dio un revolcón y empitonó a Benito Calzado, ‘Padre Benito’, jefe de la claque de los teatros madrileños  (Heraldo de Tortosa, 24-4-1929, p. 3).

(21) Eco Artístico, 25-4-1912, p. 13.

(22) Eco Artístico, 15-5-1912, p. 16.

(23) Eco Artístico, 15-5-1912, p. 21; El Popular, 20-5-1912, p. 3.

(24) El Popular, 20-5-1912, p. 5.

(25) El Telegrama del Rif, 22-5-1912, p. 3.

(26) Arlequín, Diana, 12-7-1912, p. 10; El Guadalete, 13-7-1912, p. 1.

(27) El Eco de Cartagena, 12-7-1912, p. 2; Eco Artístico, 25-8-1912, p. 20; Eco Artístico, 25-9-1912, pp. 7-8.